'The' article is used before: ?

“the” হল ইংরেজি ভাষার একটি সুনির্দিষ্ট নিবন্ধ (definite article), যা কোনো জিনিস বা ব্যক্তি সম্পর্কে স্পষ্ট এবং নির্দিষ্ট করে তোলে। সাধারণত আমরা এমন বিশেষ নামের আগে “the” ব্যবহার করি, যেগুলো একাধিক অংশ বা ইউনিট নিয়ে গঠিত, বা যেখানে নামটিই এক ধরনের সমষ্টি বা গোষ্ঠী নির্দেশ করে। এখন বিস্তৃতভাবে ব্যাখ্যা করা যাক কেন “the” নিবন্ধটি Philippines-এর আগে ব্যবহার হয়, অন্যদের আগে নয়:

১. বহু-দ্বীপ দেশের নাম:
Philippines হচ্ছে দ্বীপপুঞ্জবিশিষ্ট একটি দেশ; অর্থাৎ এটি একাধিক দ্বীপের সমষ্টি। ইংরেজিতে দ্বীপ বা দ্বীপপুঞ্জ নির্দেশ করার সময় প্রথাগতভাবে “the” নিবন্ধ ব্যবহৃত হয়। যেমন “the Maldives,” “the Bahamas,” “the Canary Islands” ইত্যাদি।

২. শব্দিক ঐতিহ্য:
Philippines নামে থেকেই বোঝা যায় এটি স্পেনের রাজা ফিলিপের নামে নামকরণ করা একাধিক দ্বীপবিশিষ্ট অঞ্চল। এই নামের সঙ্গে “the” নিবন্ধের প্রচলন অনেককাল থেকেই ইংরেজিতে চলে আসছে। এর ফলে জনগণ স্বাভাবিকভাবেই “the Philippines” বলেই অভ্যস্ত হয়েছে।

৩. একাধিক ইউনিট বা ভূখণ্ডের নির্দেশনা:
যেসব দেশের নাম একাধিক রহিত বা ভূখণ্ড নির্দেশ করে, সেগুলোর আগে “the” দেওয়া হয়। অন্যদিকে, China, Indonesia বা Malaysia এসব নাম একক ভূখণ্ড বা রাষ্ট্র নির্দেশ করে, তাই এগুলোর আগে সাধারণত নিবন্ধ ছাড়া নাম ব্যবহার করা হয়।

৪. তুলনামূলক দৃষ্টান্ত:
- The United States (state গোষ্ঠী)
- The Netherlands (nether lands)
- The Philippines (duty দ্বীপপুঞ্জ)
অন্যদিকে
- China (একক ভূখণ্ড)
- Indonesia (একক দ্বীপপুঞ্জ রাষ্ট্র হলেও ঐতিহাসিকভাবে নিবন্ধবিহীন)
- Malaysia (একক ফেডারেশন)

এভাবে প্রতিটি দেশের নামের ইতিহাস, গঠন ও প্রচলিত উচ্চারণ বিবেচনা করে ইংরেজিতে নিবন্ধ যুক্তি নির্ধারিত হয়।

সারসংক্ষেপ:
“the” নিবন্ধটি ব্যবহৃত হয় তখন, যখন দেশের নাম বহু-দ্বীপবিশিষ্ট বা একাধিক ইউনিটের সমষ্টি নির্দেশ করে। Philippines নামটি একটি দ্বীপপুঞ্জকে বুঝায়, তাই এর আগে “the” নিবন্ধটি ব্যবহার হয়, অন্যদিকে China, Indonesia বা Malaysia–এর আগে কোনো নিবন্ধ লাগে না।